Pendahuluan kepentingan pribadi dibandingkan kepentingan orang lain (self-interesed behaviour) merupakan salah satu sifat dasar yang dimiliki manusia. Sifat inilah yang memicu timbulnya masalah keagenan (agency problem) manakala perusahaan perseorangan berkembang lebih besar sehingga kepemilikan dan pengelolaan dilakukan secara terpisah. Oleh karena masalah keagenan dapat timbul antara berbagai pihak di dalam perusahaan (stakeholders) maka masalah tersebut dipilah dalam tiga bentuk: pertama, masalah keagenan antara manajer dengan pemegang saham; kedua, masalah keagenan antara pemegang saham dengan kreditur; dan ketiga, masalah keagenan antara pemegang saham dengan konsumen. Guna meminimisasi masalah keagenan maka perusahaan harus menanggung biaya keagenan (agency cost) seperti pembuatan kontrak atau biaya pengawasan (audit). Beberapa solusi lain yang dapat diterapkan adalah: strip financing dan mezzanine financing, go public, croporate governance, security analysis, dan multilevel organization.