Buku ini menganjurkan Pemerintah Daerah untuk menjalankan fungsinya yang lain, yaitu peningkatan kesejahteraan penduduknya. Cara yang paling mudah untuk meningkatkan kesejahteraan penduduk adalah melalui pembangunan daerah, terutama pengembangan ekonomi daerah, yang menciptakan lapangan kerja.
Pemerintah Daerah sebagai salah satu aktor pembangunan di daerah berada dalam posisi yang strategis untuk merangsang aktor-aktor lain untuk membangun daerahnya. Salah satu caranya adalah dengan menggunakan kewenangannya, sumber dananya, dan pelayanan umum (termasuk prasarana dan insentif) sebagai perangsang bagi aktor-aktor lain tersebut.
Untuk itu Pemerintah Daerah harus memahami perilaku dari aktor-aktor pembangunan lainnyam terutama sektor swata. Disinilah mengapa Pemerintah Daerah perlu lebih berjiwa bisnis.
Buku ini juga disertai dengan contoh-contoh kebijakan yang pernah dilaksanakan oleh pemerintah-pemerintah daerah di negara-negara lain. (dikutip dari sampul belakang)