Untuk menutupi turunnya laba, beberapa manajer berupaya dengan berbagai cara memanfaatkan berbagai kelonggaran dalam prinsip-prinsip akuntansi. Mereka memainkan angka-angka keuangan untuk membuat laporan keuangan mereka tampak bagus. Di antara mereka bahkan ada yang bergerak lebih berani dengan menabrak prinsip-prinsip yang diakui, sehingga pantas disebut melakukan kecurangan. Tujuan mereka macam-macam, ada yang agar mendapat bonus tinggi, mencapai tujuan politis di kantor, mendongkrak harga saham, meningkatkan nilai perusahaan sebelum dijual dan sebagainya.

Penulis juga menjelaskan kelonggaran-kelonggaran yang ada dalam GAAP yang memungkinkan perusahaan-perusahaan membuat laporan yang ’menyesatkan’ tetapi tidak melanggar aturan.